أوكلاهوما سيتي - لاعب أوكلاهوما سيتي ثاندر في عامه الأول، بول جورج، صياد شغوف قدم مؤخرًا بعض أطفال المدارس الابتدائية المحليين إلى هذه الرياضة. قدم الحارس الذي شارك أربع مرات في مباراة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين بعض النصائح لهؤلاء المبتدئين الذين يحملون صنارة صيد والذين يمكن أن تنطبق أيضًا على بداية ثاندر البطيئة.
"الصبر. ثق في أن الأمر يتطلب صبرًا"، قال جورج بعد فوز ثاندر على حامل لقب الدوري الاميركي للمحترفين، غولدن ستايت واريورز، 108-91، مساء الأربعاء. "الصيد ليس شيئًا تخرج إليه وتصطاده في أول رمية لك. إنه صبر. عليك أن تفهم أن الأسماك لها عقل خاص بها. في بعض الأحيان يستغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد لاصطياد سمكة."
إذا بدأت التصفيات اليوم، فسيصعب على ثاندر التأهل في المؤتمر الغربي بسجلهم الباهت 8-9. تسببت البداية البطيئة في تساؤل المطلعين على الدوري الاميركي للمحترفين عما إذا كان الثلاثي النجوم جورج ورسل ويستبروك وكارميلو أنطوني يمكنهم العمل معًا في أوكلاهوما سيتي. مثل الأسماك، فإن فرق الدوري الاميركي للمحترفين لديها أيضًا عقل خاص بها ولا توجد فرق تنتظر ثاندر لحل المشكلة.
ومع ذلك، يود جورج أن يذكرك بأنه مجرد شهر نوفمبر، مع وجود الكثير من كرة السلة التي يجب لعبها.
قال جورج، الذي سجل 20 نقطة و11 كرة مرتدة لثاندر: "عليك أن تفهم أنه جديد. بقدر ما نبدو جيدين على الورق، علينا أن نعمل كفريق. إذا كان الأمر سهلاً، يمكن للجميع القيام بذلك. الفرق الوحيدة التي تلعب بشكل جيد هي تلك التي لعبت معًا لفترة من الوقت. نحن فريق جديد. مجموعة جديدة. علينا أن نمر بهذه المحنة حتى يكون لدينا شيء ننظر إليه إلى الأمام حقًا."
"نحن نفهم ما لدينا من حيث الموهبة. هذا واضح. لكننا صبورون. سنقوم بتصحيح الأمر. الوقت مبكر جدًا."
نعم، ثاندر هو عمل قيد التقدم وقد تؤدي خسائرهم المبكرة في النهاية إلى إيذائهم في ترتيب التصفيات في المؤتمر الغربي. ومع ذلك، يُظهر الفوز على واريورز الأقوياء أنهم وحش محتمل. تحدث جورج إلى The Undefeated عن ثاندر الجديد، وتحديه للتكيف، والوكالة الحرة، وتبادله، والحياة مع روس وميلو، ونقصه في الاحترام دفاعيًا، وعيد الشكر، والمزيد.
هل تعتقد أن الفوز الكبير على واريورز يمكن أن يكون فوزًا يغير الموسم لثاندر؟
الوقت مبكر جدًا. لا نريد أن نبالغ في الإثارة من هذا. لقد كان فوزًا رائعًا. فرصة عظيمة للعب ضد أفضل فريق. لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به. الآن يتعلق الأمر بالبناء. يمكننا التحدث عن مدى جودة أدائنا ومدى شعورنا الجيد بمجرد أن نكون في سلسلة انتصارات.
بعد بداية ثاندر البطيئة، هل هناك أي فريق من النجوم من الماضي تنظر إليه لتكتسب الدافع منه؟
لم تبدأ ميامي بداية جيدة. [افتتح فريق ميامي هيت 2010-11 مع دواين ويد والوافدين الجدد من مباراة كل النجوم ليبرون جيمس وكريس بوش بسجل 9-8 قبل أن ينهوا الموسم بـ 58-24 والتقدم إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2011.] هذا السيناريو بشكل عام [كان محفزًا]. ذهبوا إلى النهائيات ولم يفوزوا بها في ذلك العام. لقد بدأوا بشكل أسوأ بكثير مما توقعه الناس.
كان لديهم ثلاثة من أفضل اللاعبين في [كل] مراكزهم مع ليبرون وويد وسي بي. لقد عانوا [في البداية]. سيستغرق الأمر بعض الوقت.
هل تحدثت إلى أي شخص من فريق هيت هذا أو اللاعبين السابقين أو الحاليين للحصول على نصيحة بشأن كيفية اللعب مع نجمين آخرين؟
لا. لا.
لماذا؟ هل تحتاجون يا رفاق للمرور بها بأنفسكم؟
الى حد كبير. يمكنهم الارتباط بنا، لكن لا يمكنهم بالضرورة أن يكونوا في اللحظة التي نحن فيها. لقد وجدوا طريقهم من خلالها. هذا هو دورنا لإيجاد طريقنا من خلالها.
بول جورج رقم 13 يسدد كرة جزاء بينما ينظر كارميلو أنطوني رقم 7 ورسل ويستبروك رقم 0 من أوكلاهوما سيتي ثاندر خلال المباراة ضد نيويورك نيكس في 19 أكتوبر 2017 في تشيزابيك إنرجي أرينا في أوكلاهوما سيتي، أوكلاهوما.
Layne Murdoch Sr./NBAE via Getty Images
ما هو أفضل شيء في اللعب مع ويستبروك وأنتوني؟
إنهم يخلقون الكثير من اللعبات الفردية والفرص. مجرد التواجد على أرض الملعب مع هؤلاء الرجال أمر ممتع. كلاهما يجلبان أجزاء مختلفة من اللعبة.
ما هو الجزء الأكثر تحديًا في الانتقال من اللعب مع فريق واحد طوال حياتك المهنية خلال المواسم السبعة الأولى مع إنديانا بيسرز إلى شيء جديد تمامًا؟
إنه مجرد غريب. التعديل الأكبر هو التغيير بشكل عام. نحن مختلفون. إنها منظمة مختلفة. كل شيء جديد ومنعش. يأتي الموسم بسرعة. المباريات تأتي بسرعة. أنت تحاول فقط استيعاب كل ذلك. إنها حقًا مجرد محاولة للعثور على مكانك.
عندما علمت أن اللعب لأوكلاهوما سيتي كان ممكنًا، ما الذي تبادر إلى ذهنك أولاً؟
لقد صدمت نوعًا ما من مجرد التداول بشكل عام. هناك عامل "نجاح باهر". ولكن في نهاية اليوم، عرفت أنني ألعب لفريق منافس وألعب جنبًا إلى جنب مع أفضل لاعب في الدوري [ويستبروك] وأحد أفضل اللاعبين. عرفت أنها كانت فرصة لفعل شيء مميز. لذلك، كنت متحمسًا جدًا. كنت مبتهجًا بشأن ذلك.
ما مقدار ما كان عليك تغييره في أسلوب لعبك للتكيف هنا؟
كان علي فقط أن أتأقلم قليلاً، وأن ألعب بشكل أسرع. تحرك أكثر قليلاً. ربما كان هذا هو أكبر مجال انفتح لي، والخروج والجري وإتاحة نفسي. ألعب مع حارس مرمى [ويستبروك] في وضع الهجوم دائمًا.
كيف تجيب على سؤال ما هو التالي فيما يتعلق بالوكالة الحرة غير المقيدة الصيف المقبل؟
ليس هناك التالي. أنا أركز على ما هو الآن. لا يوجد التالي بالنسبة لي الآن لأن الآن لم ينته. الآن ليس في المكان الذي يجب أن يكون فيه، لذلك لا يوجد تفكير فيما هو التالي. أنا شخص يبقى مشغولاً بما أفعله ويبقى منغمسًا في مكاني. عندما يأتي التالي، سنستعد لذلك.
هل أنت واثق من أن ثلاثي ويستبروك-أنتوني-جورج سينجح وهل رأيت ما يكفي من الومضات لمساعدتك على الشعور بهذه الطريقة؟
نعم. أنا واثق. لقد بدأنا المباريات باللعب بالطريقة التي يجب أن نلعب بها. نحن فقط بحاجة إلى الحفاظ على ذلك على مدار مباراة كاملة.
لماذا كان التغيير ضروريًا لك في إنديانا؟
ذهب الجميع في اتجاهاتهم المنفصلة. شعرت أن الوقت قد حان. تركتني مع هذا القرار. "هل سنفوز بواحدة هنا؟ هل ستحصل المنظمة على ما أحتاجه للفوز أو مساعدتي على الفوز أم لا؟" لم أكن أحاول اللعب من أجل الإحصائيات. أردت أن ألعب للفوز والفوز على مستوى عالٍ. لم يكن هذا يحدث. لقد تركوني في هذا الموقف.
هل تعتقد أن دفاعك يحظى بالاحترام؟ هل جائزة أفضل مدافع في الدوري الاميركي للمحترفين هي شيء تتوق إليه؟
لا أعتقد أنني أحظى بالاحترام. لقد فعلت ذلك على مستوى عالٍ في إنديانا. لكن هذه جائزة يحصل الإعلام على حق التصويت عليها واختيارها. لا أعتقد أنني كنت على هذا المستوى الوطني من حيث دفاعي. كان لدينا أحد أفضل الدفاعات في التاريخ في إنديانا. كان لدي الكثير من المساعدة. قدر هائل من المساعدة. اعتقدت أنني كنت أفضل مدافع فردي في بداية مسيرتي المهنية. أحصل على فرصة لعرض ذلك هنا.
ماذا يعني لك عيد الشكر؟
إنه مجرد كونك شاكراً. جنبًا إلى جنب مع الطعام والمباركة بكوني قادرًا على الاستمتاع بوجبة رائعة مع العائلة، إنه مجرد كونك شاكراً ليوم آخر من تجمع العائلة. في المخطط الكبير للأشياء، ربما لا يكون يومًا جيدًا لما يمثله بالفعل. من الرائع أن ألتقي بعائلتي التي لدي مع بناتي. إنه أشبه بشيء تقليدي الآن يمكنني أن أبدأه مع أطفالي.
هل تطبخ؟
لا، أنا لا أطبخ. والداي يطبخان.